從戰(zhàn)略角度來看，Microsoft已經(jīng)找到了在Internet上占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位的道路。雖然Microsoft已經(jīng)為這個(gè)目標(biāo)努力了很久，但直到不久之前，它還不能確定真正該做的是什么。（我們應(yīng)該還記得發(fā)生在IE瀏覽器上的趣事：Microsoft免費(fèi)為每一臺(tái)
Windows PC預(yù)裝了IE，許多IE特有的功能給競(jìng)爭對(duì)手Netscape帶來了不可忽視的威脅。）

　　 今天，Microsoft通過.NET為我們展示了一個(gè)由無數(shù)可協(xié)同運(yùn)行的Web應(yīng)用所構(gòu)成的Internet，所有這些Web應(yīng)用都來自全球服務(wù)交換網(wǎng)絡(luò)。Simple Object Access Procotol（SOAP，簡單對(duì)象訪問協(xié)議）和XML構(gòu)成了這些Web服務(wù)的基礎(chǔ)。
SOAP協(xié)議最初由DevelopMentor、Microsoft以及Userland Software提交給IETF，目前已經(jīng)有包括IBM在內(nèi)的許多軟件商參
與到SOAP之中。

　　 這些Web服務(wù)不僅會(huì)在Internet上獲得進(jìn)一步發(fā)展，而且它們還會(huì)改變企業(yè)內(nèi)部規(guī)劃信息系統(tǒng)的方法，把SOAP系統(tǒng)地用作應(yīng)用集成的中間件，并擔(dān)負(fù)起簡單但高效、標(biāo)準(zhǔn)EAI（Enterprise Application Integration，企業(yè)應(yīng)用集成）的角色。這樣，企業(yè)信息系統(tǒng)還可以成為前端和后端辦公應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)，這些辦公應(yīng)用通過SOAP協(xié)作、互相地調(diào)用各自實(shí)現(xiàn)的服
務(wù)。

　　 Microsoft已經(jīng)在多媒體出版領(lǐng)域獲得了一系列的成功。它可能借助這些經(jīng)驗(yàn)，然后通過出租或者訂閱各種Web服務(wù)的形式快速成長為該領(lǐng)域的服務(wù)商。對(duì)Microsoft作這樣的假定應(yīng)該不是輕率的。

　　 但與此同時(shí)，其它公司也沒有停滯不前：IBM以及最近的Oracle都已經(jīng)宣布提供支持Web服務(wù)的產(chǎn)品：IBM很久以來一直是SOAP的支持者，它在自己的Alphaworks網(wǎng)站上提供了“Web Services Development Environment”（Web服務(wù)開發(fā)環(huán)境）；Oracle也在 9i中采用了SOAP。Oracle同時(shí)宣稱提供“Dynamic Service”（動(dòng)態(tài)服務(wù)），但它的定義似乎尚未明確。

　　 因此，Web服務(wù)可能幫助Microsoft實(shí)現(xiàn)創(chuàng)收模式的轉(zhuǎn)變：在原來的模式中，主要的收入來自為單機(jī)設(shè)計(jì)的有形產(chǎn)品及其許可的銷售；在新的模式中，主要收入大概會(huì)來自訂閱或者租用由軟件基礎(chǔ)設(shè)施提供的服務(wù)，我們可以猜想它們中的一部分將是免費(fèi)提供的。有些謠傳一致認(rèn)為，Microsoft最終會(huì)免費(fèi)提供它的SDK和命令行編譯器，在市場(chǎng)上銷售的將只有一個(gè)Visual Studio .NET。這種戰(zhàn)略正是Java之所以獲得成功的原因之一，自Java誕生起它的JDK就是免費(fèi)的。